Un marché noir alimenté par Bitcoin disparaît dans une possible escroquerie de sortie

Abacus Market, la plus grande place de marché darknet occidentale alimentée par Bitcoin, est hors ligne, ce qui laisse penser à une escroquerie de sortie. Son site web et son infrastructure, y compris son miroir clearnet, sont inaccessibles, a déclaré TRM Labs dans un rapport lundi. Cette disparition a conduit TRM à penser que « les opérateurs ont probablement mené une escroquerie de sortie, en fermant les opérations et en disparaissant avec les fonds des utilisateurs ». TRM Labs a déclaré que la fermeture pourrait être le résultat de l’attention des forces de l’ordre, car Abacus Market a enregistré un record mensuel après la fermeture d’Archetyp Market, l’une des places de marché du dark web les plus anciennes, à la mi-juin. Fin juin, les utilisateurs ont commencé à signaler des problèmes de retrait, ce qui a incité l’administrateur d’Abacus, connu sous le pseudonyme de « Vito », à assurer aux utilisateurs que les problèmes étaient simplement le résultat d’un afflux de nouvelles personnes et d’une attaque de déni de service distribué. « Ce comportement était conforme aux schémas d’escroquerie de sortie connus observés sur d’autres marchés du darknet. » Les utilisateurs ont commencé à fuir en masse malgré cette assurance, et les dépôts quotidiens ont chuté au cours des dernières semaines, passant d’un dépôt quotidien moyen de 230 000 $ en grande partie au mois de juin à seulement 13 000 $ par jour du 28 juin au 10 juillet. Abacus proposait une large gamme de drogues illicites, notamment des stimulants, des psychédéliques, des produits pharmaceutiques sans licence, et exploitait un portefeuille de dépôt central qui prenait en charge à la fois Bitcoin ( $BTC ) et Monero ( $XMR ). Abacus était l’une des principales places de marché du darknet traitant en Bitcoin. Europol a fermé l’une des plus anciennes places de marché du dark web, Archetyp Market, le 16 juin, ce qui a entraîné l’afflux de ses utilisateurs vers Abacus, entraînant son plus grand volume de ventes mensuel de 6,3 millions de dollars en juin. Une situation similaire s’est produite après la fermeture volontaire d’ASAP Market en juillet 2023, avec une augmentation de 20 % du volume d’Abacus par rapport au mois précédent. Sa part de l’écosystème occidental du marché noir soutenant Bitcoin a également grimpé à plus de 70 %, suite à la fermeture d’ASAP et à la saisie par les forces de l’ordre d’Incognito Market en mars 2024. TRM Labs a déclaré que les utilisateurs migrent généralement vers la plateforme disponible la plus proche lorsqu’un marché noir s’effondre, en particulier lorsqu’il s’agit d’un « marché important et réputé ». « Les places de marché qui atteignent le sommet de l’écosystème, en termes de volume, de base d’utilisateurs, d’annonces et de réputation, deviennent souvent des cibles prioritaires pour les forces de l’ordre », a déclaré TRM Labs. Au cours de ses quatre années d’activité, Abacus a généré près de 100 millions de dollars de ventes en Bitcoin ( $BTC ), mais TRM Labs a déclaré que, comme la pièce de confidentialité Monero représentait un volume important des ventes, son total réel pourrait se situer entre 300 millions et 400 millions de dollars. TRM Labs spécule que les opérateurs d’Abacus pourraient également avoir « perdu la motivation de continuer » ou avoir choisi de quitter l’écosystème pour « préserver leur liberté et leurs gains financiers ». « Confrontés à la décision entre la recherche du profit et la préservation de soi, les administrateurs d’Abacus ont probablement choisi cette dernière à la lumière de la saisie d’Archetyp et de l’afflux de nouveaux utilisateurs qui ont élevé le profil d’Abacus. » Les anciens administrateurs d’autres opérateurs de marchés noirs qui se sont retirés volontairement, tels que ceux d’ASAP Market et d’Agora Market, ou qui ont mené des escroqueries de sortie, tels qu’Evolution Market, ont réussi à s’échapper sans être pris par les forces de l’ordre, selon TRM Labs. Article connexe : La criminalité liée aux cryptomonnaies s’industrialise à mesure que les gangs lancent des pièces et blanchissent des milliards de dollars — ONU TRM Labs a déclaré qu’il existe également une chance que les forces de l’ordre aient secrètement saisi la place de marché et restent silencieuses sur l’opération pendant qu’elles rassemblent des preuves et traquent les personnes impliquées. Cependant, l’entreprise a également déclaré que l’administrateur du forum de discussion du dark web Dread, qui était en contact étroit avec l’équipe d’Abacus, a émis des doutes sur le fait que les forces de l’ordre soient à l’origine de la disparition de la place de marché. « Dans certains cas, comme pour la sortie de Nemesis Market, des avis de saisie officiels sont apparus des mois après qu’un DNM [marché du darknet] soit passé hors ligne », a ajouté TRM Labs. Magazine : Le piratage de Coinbase montre que la loi ne vous protégera probablement pas : Voici pourquoi [TRM Labs]