Le Bitcoin (BTC) est une monnaie numérique décentralisée. Ses transactions sont vérifiées par des nœuds du réseau grâce à la cryptographie et enregistrées dans un registre distribué public appelé blockchain. Ce processus de vérification et d'enregistrement est également connu sous le nom de minage. Toutes les 10 minutes, le mineur (ainsi que le nœud du réseau) qui trouve un nouveau bloc est autorisé par le reste du réseau à collecter pour lui-même tous les frais de transaction des transactions qu'il a incluses dans le bloc, ainsi qu'une récompense prédéterminée pour les bitcoins nouvellement créés.

Le Bitcoin a été inventé en 2008 par une personne ou un groupe de personnes inconnu utilisant le nom de Satoshi Nakamoto et a commencé à être utilisé en 2009, lorsque son implémentation a été publiée en tant que logiciel open-source. Le mot "bitcoin" a été défini dans un livre blanc (https://bitcoin.org/bitcoin.pdf) publié le 31 octobre 2008.

La Bibliothèque du Congrès rapporte qu'à partir de novembre 2021, neuf pays ont complètement interdit l'utilisation du Bitcoin, et qu'une quarantaine d'autres l'ont implicitement interdit. Quelques gouvernements ont utilisé le bitcoin d'une certaine manière. Le Salvador a adopté le Bitcoin comme monnaie légale, bien que son utilisation par les commerçants reste faible. L'Ukraine a accepté des dons en crypto-monnaie pour financer la résistance à l'invasion russe de 2022. L'Iran a utilisé le bitcoin pour contourner les sanctions.

Récemment, le Bitcoin a deux nouvelles fonctionnalités notables. La première est le Lightning Network (LN), qui est un protocole de paiement "de couche 2" qui fonctionne au-dessus du Bitcoin et d'autres crypto-monnaies. Il vise à faciliter des transactions rapides entre les nœuds participants et est proposé comme une solution aux problèmes de scalabilité du Bitcoin. Le Lightning Network permet des micropaiements via un réseau de canaux de paiement bidirectionnels sans exiger la délégation de la garde des fonds.

Une autre est les Bitcoin Ordinals, qui sont un développement relativement nouveau dans l'écosystème Bitcoin, gagnant en popularité surtout en avril 2023. Ce sont des actifs numériques inscrits sur un satoshi, la plus petite unité de Bitcoin. Ce processus d'inscription est rendu possible par la mise à niveau Taproot, qui a été lancée sur le réseau Bitcoin le 14 novembre 2021. Les Ordinals sont similaires aux Non-Fungible Tokens (NFTs) et permettent aux utilisateurs d'inscrire divers types de contenu comme des images, des vidéos et des jeux sur la blockchain Bitcoin.

Ce qui précède est uniquement une introduction, et n'est pas destiné à être un conseil en investissement.