比特币（BTC）是一种去中心化的数字货币，其交易通过网络节点使用密码学进行验证，并记录在名为区块链的公共分布式账本中。这个验证和记录的过程称为“挖矿”。大约每10分钟，成功挖出一个新区块的矿工会获得网络中其他节点的认可，并能收取交易费用和区块奖励。挖矿奖励最初为50个比特币，每四年会减半，直到比特币的总量达到2100万枚的上限。

比特币由化名为中本聪（Satoshi Nakamoto）的神秘人物或团体在2008年提出，并于2009年正式推出，其开源代码在全球范围内迅速传播。"比特币"这个概念最早在中本聪2008年10月31日发布的白皮书中提出，详细阐述了去中心化的电子现金系统的构想（白皮书链接）。

尽管比特币在全球范围内得到了广泛的关注和使用，但其合法性和接纳程度各国差异很大。根据美国国会图书馆（Library of Congress）的报告，截至2021年11月，全球有九个国家完全禁止比特币，另有四十二个国家对其采取了部分限制。然而，也有一些国家积极采用比特币，例如，萨尔瓦多在2021年成为全球第一个将比特币作为法定货币的国家；乌克兰在2022年俄罗斯入侵期间接受加密货币捐款；与此同时，美国和香港均于2024年批准了比特币现货ETF交易，这标志着传统金融市场与加密资产市场的进一步融合。

比特币近年新增了两个重要功能。闪电网络（Lightning Network, LN） 是其中之一，这是一个运行在比特币网络之上的二层支付协议，旨在解决比特币的可扩展性问题，允许参与节点之间进行快速且低费用的交易。另一个新兴特性是比特币序数（Ordinals），这一概念在2023年4月引起了广泛关注。它们是刻在比特币最小单位（聪）上的数字资产，类似于NFT，用户可以在比特币区块链上刻录图片、视频等内容。该功能得益于2021年比特币的Taproot升级，使比特币在智能合约功能上更具扩展性。

这些信息仅为介绍用途，不构成任何投资建议。