Основатель Telegram Павел Дуров был задержан в Париже, Франция, в августе 2024 года и обвинён по шести пунктам, включая предполагаемое содействие преступной деятельности, отказ от сотрудничества с французскими властями, отмывание денег, участие в криминальном сговоре, непредставление сведений о предоставлении криптовалютных услуг и распространение нелегального контента. В интервью с Tucker Carlson Дуров выразил недоумение по поводу причин своего задержания, заявив, что Telegram не нарушал никаких законов и всегда соблюдал все юридические и регуляторные требования. Он отметил, что французские власти, похоже, интересуются тем, как работает Telegram, но при этом не соблюдают надлежащую процедуру. Его адвокат охарактеризовал задержание как «беспрецедентное» и раскритиковал процесс как унизительный. Несмотря на предъявленные обвинения, сообщество пользователей Telegram активно поддерживает Дурова: более 9 миллионов пользователей подписали петицию с требованием освободить его. Дуров подчеркнул приверженность Telegram свободе слова и готовность покинуть страны, которые не разделяют этот принцип. В настоящее время Telegram является одной из крупнейших в мире платформ для общения с числом активных пользователей в один миллиард в месяц.

Основатель Telegram Павел Дуров до сих пор пытается понять, почему его задержали во Франции в августе прошлого года, хотя причины, вероятно, носят политический характер и связаны с попытками властей бороться с предполагаемой незаконной деятельностью на платформе. Об этом Дуров рассказал в интервью Тукеру Карлсону, премьера которого состоялась во вторник на YouTube. В своем первом интервью после ареста 24 августа 2024 года в аэропорту Бурже недалеко от Парижа Дуров отметил, что французские власти, по всей видимости, прежде всего интересовались тем, как работает Telegram — «будто это какая-то загадка», — с иронией отметил он. «Мы — крупная компания, нас проверяет одна из Big Four, мы сотрудничаем с крупнейшими финансовыми институтами [...] ежеквартально тратим миллионы долларов на юридическую комплаенс [...] чтобы не нарушать законы нигде и работать почти в 200 странах», — пояснил Дуров. «Поэтому для меня было очень странно оказаться задержанным в Париже и услышать, что Telegram что-то сделал неправильно или не обработал какие-то запросы», — добавил он. В августе 2024 года французские прокуроры предъявили Дурову шесть обвинений, включая соучастие в преступной деятельности, отказ давать показания властям, отмывание денег, участие в преступном сообществе, предоставление криптоуслуг без надлежащей декларации и причастность к распространению запрещенного контента, якобы связанного с ограниченной модерацией Telegram. Прокуроры тогда заявляли, что ему грозит до 10 лет тюрьмы. «Когда я узнал больше, понял, что мы ничего не нарушили», — сказал Дуров, поскольку, по его словам, французские власти не соблюдали процессуальные нормы при запросах информации от него и Telegram. В ответ на вопросы Карлсона о предъявленных обвинениях и ограничениях в передвижении Дуров признался: «Честно говоря, я до сих пор пытаюсь разобраться. Я в замешательстве». Он уточнил: «Сначала сказали, что мы не ответили на их законные запросы, и поэтому считаемся соучастниками. Но во-первых, это неправда, что мы не ответили на юридически обязывающие запросы, а во-вторых, это очень широкое толкование понятия соучастия даже для французской [...] правовой и судебной системы». Юристы Дурова охарактеризовали его задержание как «беспрецедентное». В интервью Карлсон критиковал не только сам факт задержания, но и его способ проведения. «Очевидно, что они хотели тебя унизить», — заметил он. Дуров согласился, добавив, что его адвокаты сказали ему, что прокуратура обычно действует за кадром и редко выпускает пресс-релизы. «Со мной это не так», — подчеркнул он. Пока Карлсон задавал вопросы о молчании защитников гражданских свобод, сообщество TON сообщило, что более 9 миллионов пользователей Telegram подписали письмо с требованием освободить Дурова. Хотя интервью с Карлсоном стало первым публичным выступлением Дурова после ареста, он уже ранее, в сентябре, прервал молчание, заявив, что Telegram готов покинуть страны, не разделяющие приверженность платформы свободе слова. Сегодня Telegram превратился в одну из крупнейших в мире мессенджер-платформ, насчитывая по данным отрасли 1 миллиард активных пользователей в месяц по состоянию на март.

Задержание основателя Telegram Павла Дурова во Франции вызвало бурные обсуждения: он настаивает на отсутствии какой-либо незаконной деятельности и получает поддержку и солидарность пользователей.