O AO é um ambiente de computação unificado construído sobre a camada de dados descentralizada da Arweave, suportando processos paralelos ilimitados, coordenados por meio de um padrão aberto de troca de mensagens. Ao contrário dos sistemas de computação descentralizados tradicionais, o AO não impõe limites rígidos quanto ao tamanho ou formato da computação, mantendo a verificabilidade e a minimização da confiança. Sua arquitetura modular permite que plataformas de contratos inteligentes se conectem como processos, possibilitando uma comunicação perfeita entre aplicações.

Os usuários podem escolher suas próprias máquinas virtuais, modelos de execução e opções de pagamento, com todas as mensagens padronizadas e resolvidas no Arweave. Essa flexibilidade cria um ambiente escalável e resiliente, onde processos operacionais independentes funcionam como uma rede conectada.

Por meio do AOS, o sistema operacional descentralizado da AO, os desenvolvedores podem iniciar processos independentes de localização que interagem em toda a rede. O resultado é uma "Imagem Única do Sistema" global que garante uma computação segura, confiável e sem necessidade de confiança, além do controle de qualquer entidade.