O cofundador da Ethereum, Vitalik Buterin, tem algumas preocupações relacionadas a projetos de identidade digital como o World, que afirma ter cadastrado mais de 13 milhões de "humanos únicos".
Em uma publicação de sábado, Buterin optou por discutir especificamente os riscos e recompensas de projetos de ID digital que utilizam provas de conhecimento zero. Embora o popular líder de pensamento tivesse muito a dizer sobre o assunto, uma de suas principais afirmações é que projetos como o World (anteriormente Worldcoin), que é notoriamente apoiado pelo CEO da OpenAI, Sam Altman, poderiam acabar com o anonimato que tantos usuários da internet desfrutam, especialmente no espaço crypto.
"Sob um ID de uma pessoa por pessoa, mesmo que ZK-wrapped, corremos o risco de nos aproximarmos de um mundo onde toda a sua atividade deve ser, de fato, sob uma única identidade pública", escreveu Buterin em sua publicação. "Em um mundo de risco crescente (por exemplo, drones), retirar a opção das pessoas de se protegerem através do anonimato tem desvantagens significativas."
World é um projeto de identidade digital desenvolvido e promovido principalmente pela Tools for Humanity, que foi cofundada por Altman e o CEO Alex Blania. Os usuários que têm seus globos oculares escaneados para provar que são humanos recebem um World ID e um bônus crypto na forma de tokens WLD. Os dados biométricos coletados pelos Orbs prateados do World para criar uma identidade digital são protegidos, em parte, usando provas de conhecimento zero, uma solução também chamada ZK wrapping, que permite que um usuário prove que algo é verdade (como ser um humano) sem revelar os dados subjacentes (sua identidade real).
Buterin reconhece em sua publicação que as iniciativas de identidade digital que usam provas de conhecimento zero parecem estar se tornando populares, mencionando não apenas o World, mas também as iniciativas da União Europeia e de Taiwan.
Embora Buterin veja desvantagens em qualquer sistema de um ID para cada pessoa, ele admitiu que existem benefícios, como ajudar a discernir agentes movidos a IA. Um dos maiores atrativos do World é a noção de que ele pode tornar a internet um lugar melhor, ajudando os usuários a saber quais outros usuários são humanos e quais não são.
"Superficialmente, a adoção generalizada de ID digital ZK-wrapped parece que seria uma grande vitória... protegendo nossas mídias sociais, votação e todos os tipos de serviços de internet contra a manipulação de sybils e bots, tudo sem comprometer a privacidade", escreveu ele.
Mas para aproveitar o anonimato, é preciso ser capaz de fazer coisas como possuir e gerenciar várias contas de e-mail e mídia social. Projetos de identidade digital ZK-wrapped como o World, poderiam colocar o anonimato em risco se implementados rigidamente, argumenta Buterin.
"Neste mundo, aplicativos de mídia social... usarão apenas um ID específico do aplicativo para cada usuário e, como o sistema de ID é de uma pessoa por pessoa, cada usuário só poderá ter uma conta (em oposição ao "ID fraco" como, por exemplo, as contas do Google hoje, onde é razoavelmente viável para uma pessoa comum obter cerca de 5 contas)", acrescentou Buterin.
O World, que durante meses após o lançamento desencadeou críticas entre os defensores da privacidade em todo o mundo, ganhou impulso ultimamente. O projeto foi lançado recentemente nos Estados Unidos e planeja um cartão Visa. Ele também tem um programa piloto alinhado com o Tinder no Japão que proporcionaria aos usuários maior clareza sobre as identidades daqueles com quem estão interagindo no aplicativo de encontros.
Em vez de uma única solução ZK-wrapped "um ID por pessoa", Buterin sugere usar um modelo pluralista onde nenhuma pessoa, instituição ou plataforma esteja encarregada de emitir identidades digitais.