WhiteBIT, que já era a terceira maior por capitalização de mercado de criptomoedas na Ucrânia, está protagonizando uma reviravolta inesperada.

Em junho, a @WhiteBit anunciou um acordo de três anos de parceria estratégica com o time italiano de futebol Juventus. O token $WBT teve um aumento de 30% em um dia e já subiu mais de 400% no ano, com uma capitalização de mercado que só é menor que a do BNB e do LEO.

A WhiteBIT foi fundada em 2018 e inicialmente atendia o mercado local da Ucrânia. Após o início da guerra entre Rússia e Ucrânia, a plataforma rapidamente deixou o mercado russo e mudou sua sede para a Lituânia, acelerando assim a integração no sistema regulatório da União Europeia.

Nos anos seguintes, o número de usuários registrados ultrapassou 35 milhões, e o volume de negociações anual superou 2,7 trilhões de dólares, com um volume de negócios que chegou a ser quatro vezes maior do que o da Kraken, tornando-se uma das exchanges de criptomoedas de crescimento mais rápido na Europa.

Apesar do aumento do volume de negociações, a escala de receita da WhiteBIT ainda está muito atrás dos principais concorrentes. O lucro antes dos impostos em 2024 foi de aproximadamente 4 milhões de euros, muito abaixo dos gigantes como Kraken e Coinbase.

Ao mesmo tempo, a atitude de doação da WhiteBIT tem sido notada, com doações acumuladas de mais de 11 milhões de dólares para apoiar a Ucrânia desde o início da guerra. Isso criou uma imagem de "marca de resistência ucraniana".

No entanto, a questão do controle real da WhiteBIT é bastante controversa. A organização NSU da Ucrânia alega que o grande acionista por trás é a família Shentsev, ex-membros pró-Rússia da Ucrânia, e que o fundador Nosov poderia ser apenas uma fachada. A NSU alega que a empresa está envolvida em lavagem de dinheiro e evasão fiscal através de uma complexa estrutura de empresas filiais e transferências de fundos internacionais, e algumas investigações ainda estão em andamento. É importante notar que a NSU não é uma agência oficial de aplicação da lei, e suas alegações ainda não foram julgadas por um tribunal.

Em termos de mercado de capitais, a WhiteBIT tem usado marketing esportivo ativo para aumentar a capitalização de mercado do token. Desde 2022, a WhiteBIT tornou-se patrocinadora oficial de vários times, incluindo o Barcelona, a seleção nacional da Ucrânia, o Trabzonspor e a Juventus. O e-sports e competições globais de negociação também têm sido importantes para a exposição da marca. Hoje, o token $WBT tem uma capitalização de mercado maior que os tokens das exchanges OKX e Bitget, mas a WhiteBIT ainda está em 27º lugar em volume de negociações globais de criptomoedas, com uma premium de capitalização de mercado alta, o que levanta algumas suspeitas de manipulação de liquidez.

No contexto da onda de conformidade regulatória na Europa e América e do aumento de regulamentação sobre stablecoins, a WhiteBIT está buscando reconhecimento do mercado através de patrocínios esportivos, obtenção de licenças europeias e narrativas de "marca de guerra". No entanto, para se manter no cenário competitivo das exchanges centrais (CEX), a empresa precisará de mais validações substanciais de seus negócios.