No final dos anos 1990, Matthew Green @matthew_d_green, então estudante de ciência da computação, levantou uma questão crítica:
Se a criptografia não pode realmente resolver o problema da privacidade, ela é realmente uma proteção?

Em 2013, ele se uniu a Eli Ben-Sasson, Ian Miers e outros para propor o protocolo Zerocash.
Construído sobre zk-SNARKs (Zero-Knowledge Succinct Non-Interactive Arguments of Knowledge), esse protocolo permitia transações totalmente privadas, on-chain, sem revelar detalhes da transação, abrindo um novo caminho para a privacidade digital.