Kusama est un réseau blockchain expérimental construit sur la même base de code que Polkadot et conçu comme un environnement à haut risque et haute récompense pour tester de nouvelles fonctionnalités avant de les déployer sur Polkadot. Connu comme le "réseau canari" de Polkadot, Kusama permet aux développeurs d'agir rapidement, en expérimentant des fonctionnalités et des processus de gouvernance dans des conditions économiques réelles. En supportant des blockchains parallèles, appelées parachains, Kusama offre évolutivité et interopérabilité, ce qui en fait un choix idéal pour les projets cherchant à se connecter à d'autres blockchains ou à explorer les fonctionnalités inter-chaînes.

Le réseau repose sur une structure de gouvernance robuste où les détenteurs de jetons KSM participent directement à la prise de décision. Kusama fonctionne sur un système de Nominated Proof of Stake (NPoS), permettant aux détenteurs de jetons de nommer des validateurs qui sécurisent le réseau et gagnent des récompenses. Son processus de gouvernance est piloté par la communauté, permettant aux participants de proposer, voter et mettre en œuvre des changements. Cette structure aide Kusama à rester adaptable et réactif, permettant des itérations rapides sans les contraintes souvent rencontrées sur des réseaux principaux comme Polkadot.

Depuis son lancement, Kusama est devenu une plateforme privilégiée pour les startups blockchain et les développeurs en raison de ses barrières économiques plus faibles et de son environnement dynamique. De nombreux projets, tels que Statemine et Karura, ont utilisé Kusama comme terrain d'essai avant de passer à Polkadot. Avec un coût réduit pour sécuriser des slots de parachains, Kusama favorise un écosystème propice à l'innovation où les développeurs peuvent affiner leurs projets avant de les lancer sur des réseaux plus stables comme Polkadot.